El Régimen de Promoción Económica de Tierra del Fuego: análisis de la política y sus resultados

Abstract

La Ley N° 19.640, aprobada el 16 de mayo de 1972, estableció un régimen especial fiscal y aduanero para el entonces Territorio Nacional de la Tierra del Fuego, Antártida e Islas del Atlántico Sud. Entre los fundamentos para el establecimiento de condiciones impositivas y de tratamiento de las importaciones preferenciales para este territorio se encontraban su “situación geográfica extremadamente austral” y “sus consecuencias directas en materia de relativo aislamiento, condiciones de vida y grado de actividad económica y su desarrollo”, por lo que buscaba “acelerar el proceso de disminución de desigualdades económicas relativas”. Asimismo, a los efectos de compararse con el régimen anterior, establecido por la Ley N° 18.588, justificaba su sanción en que ése “era idóneo en cuanto a la creación y fomento de un mercado económico allí donde aún no había una actividad económica estable” pero “dificultaba el desarrollo ulterior de la producción en la zona”, por lo que implícitamente se estaba buscando no solo promover “la economía” del territorio sino, principalmente, incentivar el desarrollo de actividades productivas. Pero, además de las motivaciones de desarrollo productivo y de disminución de las desigualdades territoriales, también existían otras geopolíticas no explicitadas en los fundamentos de la Ley. En aquellos años existían varios conflictos territoriales con la República de Chile, donde estaba incluido el territorio fueguino, a lo que se sumaba un alto componente migratorio extranjero en la conformación poblacional de los habitantes de Tierra del Fuego. Entonces, otra de las motivaciones de la Ley Nº 19.640 era generar estímulos a la radicación de personas en la isla, retomando el concepto alberdiano de “gobernar es poblar”, como mecanismo para garantizar el ejercicio soberano sobre esta región del país. En resumen, el objetivo de la Ley Nº 19.640 era el “desarrollo” del ex Territorio Nacional de la Tierra del Fuego, Antártida e Islas del Atlántico Sud (de ahora en más me referiré al mismo como provincia de Tierra del Fuego). El objetivo del presente trabajo será evaluar el resultado de esta política, para lo que será necesario analizar cómo fue cambiando ese concepto de desarrollo a lo largo del tiempo, a medida que fueron cambiando gobiernos, la población fue creciendo, el territorio se transformó en provincia, el país sufrió distintas crisis económicas y sociales, etc., a la luz de las diferentes teorías y concepciones de desarrollo.