Efecto distributivo de los precios de las commodities en países altamente dependientes del sector primario: el caso de América Latina 1990-2013

Abstract

América Latina es una de las regiones con mayores inequidades en el mundo. Al mismo tiempo, sus economías presentan una alta dependencia del sector primario, por lo que se encuentran sujetas a los vaivenes de los precios internacionales de las commodities. El presente trabajo investiga la relación existente entre esos dos fenómenos, en un intento de aportar al vacío existente en la literatura al respecto. Sobre la base de una ardua tarea de recolección y procesamiento de datos, se estimó un modelo de corrección de errores para un panel de 17 países latinoamericanos entre 1990 y 2013. Debido a las acotadas dimensiones de la muestra, los estimadores utilizados fueron escogidos en función de los resultados obtenidos a través de un experimento de Monte Carlo. Los resultados hallados indican que los precios de las commodities influyeron de manera positiva en la distribución del ingreso de la región, colaborando de ese modo con la reducción de las inequidades. Estos hallazgos se mantienen incluso luego de controlar por distintas variables, inclusive por la educación, lo que sugiere que en ese período los gobiernos aprovecharon el contexto internacional favorable para aplicar distintas políticas sociales que permitieron reducir los niveles de inequidad.

Latin America is considered one of the most unequal regions of the World. At the same time, its economies are highly dependant on the primary sector, hence being subject to commodity booms and busts. This paper investigates the relationship between those two phenomena, in an attempt to fill the existing gap in the literature. After developing a tough work regarding the collection of a large set of statistics for the region, an error correction model was estimated considering a panel of 17 countries between 1990 and 2013. As the panels dimensions were rather limited to assume convergence, the estimation procedure was chosen through a Monte Carlo experiment that helped to identify the best estimator. Results show that commodity prices positively influenced income distribution during this period in the short and the long term, even after controlling for several variables including education. These results suggest that the Latin-American governments were able to take advantage of the positive international context to apply different social programs and policies, which in turn reduced the inequality of the region.