Caída en los costos de búsqueda: efectos sobre mercados diferenciados

Abstract

A lo largo del presente trabajo nos concentraremos en mercados donde existe diferenciación, es decir donde los consumidores no sólo averiguan información acerca de los precios sino también acerca de las características de los productos. Nuestro estudio de los efectos de los e-markets será a través del impacto sobre el proceso de búsqueda que realizan los consumidores a la hora de elegir entre diversos bienes. El punto fundamental de nuestro trabajo consiste en extender los modelos de search tradicionales, en los cuales habitualmente se supone un número exógeno de firmas, y analizar el impacto de los e-markets cuando el número de firmas de equilibrio se determina endógenamente. Intentaremos señalar cómo la reducción de los costos de búsqueda intensifica la competencia entre las firmas, razón por la cual disminuyen los incentivos a participar de dichos mercados. Nuestro modelo plantea casos donde el modelo de Bakos (1997) sobreestima la caída de precios; y casos donde subestima el efecto final sobre los mismos. Finalmente, nos proponemos analizar la implicancia de los e-markets sobre el bienestar total del mercado (el cual sería equivalente al bienestar de los consumidores, dado que los beneficios de las firmas son nulos). De esta manera, nos proponemos demostrar que la caída en los costos de búsqueda implicará una ganancia de bienestar. El impacto sobre el bienestar provendrá de tres fuentes alternativas: en primer lugar, de la caída en los precios de equilibrio, la cual impactará de manera positiva, en segundo lugar del incremento en los costos de fit promedio, y por último de una reducción o aumento de los costos totales de búsqueda (dependiendo de los parámetros del modelo).