La investigación en las universidades privadas argentinas. Producción científica y formación de investigadores

Abstract

Desde hace, al menos, tres décadas las demandas de distintos agentes que coordinan los sistemas de educación superior han ido conformando un entorno global cada vez más exigente y competitivo, que induce a las universidades a mejorar su desempeño en la función de investigación. En Argentina, el surgimiento de un entorno de políticas públicas más demandante y, a su vez, más favorable para el desarrollo de esta actividad durante los años 90 motivó una serie de estudios sobre su impacto específico en las instituciones del sector privado. La investigación desarrollada hasta el momento no ha explorado suficiente un aspecto fundamental de la misión de las universidades en este campo: la formación de futuros investigadores. Debido a ello, esta investigación se propuso medir la intensidad con la que las universidades del sector ejercen su actividad general de investigación, considerando como parte integral de ellas, tanto a la formación de futuros investigadores, que se realiza en los estudios de posgrado, como a la producción de investigación científica de sus docentes investigadores, aspecto que ha sido el más estudiado. Para ello se desarrolló, a partir de los aportes de la teoría internalista y del neoinstitucionalismo sociológico, una metodología cuantitativa que mide la intensidad de la actividad general de investigación atendiendo a estas dos variables. Los resultados obtenidos permiten distinguir tres grupos de universidades con niveles similares de dedicación a la actividad de investigación, que comparten ciertos atributos institucionales, que hicieron posible clasificarlas como: con dedicación intensiva, moderada, débil o escasa. La dedicación relativamente similar mostrada, tanto en producción científica como en formación de recursos humanos, confirmaría que ambas forman parte integral de una misma actividad dentro del ámbito universitario. El nivel de la actividad general de investigación parece estar relacionado con el desarrollo alcanzado por los estudios de posgrados en cada universidad que, a su vez, está ligado a características institucionales específicas. La actividad de investigación del sector privado aparece concentrada en el núcleo de universidades con dedicación Intensa y Moderada. El primer grupo es el que mayor intensidad presenta en todas las mediciones, pero el segundo es el que forma la mayor cantidad de futuros investigadores. El grupo de intensidad Débil realiza una actividad de investigación menos intensiva, mientras que las del grupo de intensidad Escasa muestra un desarrollo parcial o incompleto. Cabe mencionar que existe un grupo importante de universidades privadas sobre las que no pudo medirse su actividad general de investigación por la falta de producción científica y alumnos de posgrado.