América Latina, el Gobierno de la Democracia en Tiempos Difíciles

Abstract

La década de los ochenta se ha caracterizado en numerosos países de América Latina por la difícil convivencia entre una democracia política en curso de consolidación y una grave crisis que mantiene a los países de la región bajo el signo de la emergencia económica. Este fenómeno tiene, por cierto, mucho de novedoso. Los interregnos democráticos previos vividos por los países latinoamericanos tuvieron lugar durante ese vasto y sorprendente auge económico internacional que se extendió entre la finalización de la Segunda Guerra Mundial y el estallido de la crisis del petróleo. Abrumadas por el peso de problemas estructurales de larga data, políticos y económicos, las elites políticas de América Latina no percibieron claramente entonces que estaban inmersas en un proceso expansivo que impulsaba el crecimiento y ampliaba la capacidad de integración social de sus países. Ahora se sabe, a la distancia, que aquella fue una época de relativa prosperidad y que la que comenzó con la crisis de la deuda externa hacia 1982 constituye el laboratorio más exigente para· la puesta a prueba de la relación conflictiva entre democracia y emergencia económica.