Impacto y Necesidad del Proyecto Tren a Vaca Muerta en el Desarrollo Energético Argentino

Abstract

En los últimos años, los desarrollos de nuevas tecnologías en perforación, completación y producción han permitido explotar los hidrocarburos no convencionales en forma rentable y segura a nivel mundial. Esto ayudó a revertir la tendencia declinante de los yacimientos convencionales y a contar con mayor oferta energética. Argentina no fue la excepción, apalancada en uno de los mayores reservorios shale descubiertos a la fecha, Vaca Muerta. Este yacimiento tiene el potencial de autoabastecer al país durante años y nivelar la balanza energética y comercial, generando exportaciones por millones de dólares. Una de las características de este tipo de producción no convencional, son las altas inversiones requeridas en insumos, principalmente para mantener un ritmo alto de construcción e incorporación de pozos. La logística de estas materias prima es un desafío y en un mercado como el argentino, dominado por el transporte vial por camiones, los costos tienen margen para optimizarse y esto impacta en los indicadores de rentabilidad de las empresas. Uno de los proyectos para potenciar esta actividad es la reactivación y puesta en valor de un tren de cargas, conectando puertos con la zona central de Vaca Muerta. La idea no es nueva, sino que fue presentada en varios gobiernos y siempre postergada. Esto repercute en una situación subóptima para la industria y para el desarrollo energético del país, al tener una asignación de recursos no adecuada. En el Marco Teórico de la tesis se analizaron las fortalezas, oportunidades, amenazas y debilidades de este proyecto, la historia del petróleo y los trenes en Argentina (ambas compartiendo etapas de estatización y privatización), la situación actual del mercado energético y una breve reseña de los recursos no convencionales. En la sección de Investigación Empírica se incorporó un análisis económico, donde planteando un pozo tipo, se cuantificaron los insumos requeridos y los costos involucrados, para establecer un escenario base. Luego se simularon diferentes alternativas de transporte, proponiendo rutas navales, férreas, viales y sus combinaciones, para obtener el menor costo por tn/km. Finalmente se calcularon los indicadores financieros del proyecto, tanto desde el punto de vista de las Operadoras, como del Fideicomiso férreo que tendrá a cargo la explotación del tren. Se concluyó en que el proyecto representa una oportunidad de generar valor para todos los involucrados, por lo cual sería positivo que se desarrollen políticas para implementar la iniciativa.