No se hereda ni se roba: retorno electoral de la Asignación Universal por Hijo en Argentina (2011-2015)

Abstract

¿Quién se beneficia electoralmente de la implementación de políticas sociales? ¿Son capaces los candidatos a la presidencia de reclamar exitosamente el crédito por programas que no implementaron ellos mismos? Este trabajo explora el efecto de los programas de transferencia monetaria condicionada (TMC) en las elecciones presidenciales de América Latina. Confirma el efecto positivo que estas políticas generan en el corto plazo, pero analiza un fenómeno virtualmente inexplorado por la literatura existente: su efecto temporal decreciente. A medida que pasa el tiempo, los receptores de estos programas normalizan la percepción del beneficio y dejan de preocuparse por una posible suspensión del mismo si no existe apoyo electoral por el candidato o partido que lo implementó inicialmente. El argumento se pone a prueba para la Asignación Universal por Hijo en las elecciones presidenciales de 2011 y 2015 en Argentina. Los datos utilizados corresponden a la encuesta LAPOP 2012 y 2017 y son procesados con matching genético, una técnica cuasi experimental que reduce los problemas de inferencia causal que suelen generar los estudios observacionales. Los resultados muestran que existe un efecto positivo de la Asignación Universal por Hijo en la elección de cristina Kirchner como presidenta en 2011. Sin embargo, este efecto se diluye para el candidato de su partido, Daniel Scioli, en las elecciones inmediatamente posteriores. Los hallazgos confirman que los programas de TMC impactan positivamente en los resultados electorales de corto plazo. Sin embargo, su impacto se pierde cuando el candidato que los implementó ya no gobierna. La literatura que explora los motivos detrás de este fenómeno sugiere que la conducta favorable al Ejecutivo podría explicarse por diferentes factores. Mientras que las TMC podrían afectar la percepción sobre la economía personal y la confianza en el presidente en el corto plazo, aumentando el bienestar material de los beneficiarios, en el largo plazo los beneficiarios perciben la recepción del programa como un derecho adquirido, cuya continuidad no depende de un apoyo electoral. En este contexto, es esperable que los candidatos que no lo implementaron sean incapaces de retener el efecto positivo de sus predecesores.